La piel funciona como un «tercer oído» para comprender el lenguaje

Este descubrimiento, que publica la revista británica «Nature», supone un gran paso adelante a la hora de comprender cómo los órganos sensoriales colaboran para recibir los sonidos y podría tener importantes implicaciones en el desarrollo de dispositivos de audio para las personas con problemas auditivos.

Según un grupo de científicos de la Universidad de Vancouver (Canadá) dirigido por el profesor Bryan Gick, la gente «oye» a través de la piel las corrientes de aire creadas por su interlocutor al hablar, a pesar de que éstas pasan desapercibidas para el oído.

Son las sílabas aspiradas (como por ejemplo «pa» y «ta») las que crean esas corrientes de aire que, según los investigadores, llegan a la superficie cutánea y permiten completar el puzzle comunicativo. Es más, aseguran que cuando un flujo de aire alcanza la piel del cuello y manos de manera fortuita en el mismo momento en que el interlocutor está pronunciando sílabas que no producen ninguna corriente de aire (como por ejemplo «ba» y «da»), el organismo confunde estas sílabas con las aspiradas («pa» y «ta»).

Esto indica, en su opinión, que cuando uno escucha a otra persona hablar no sólo atiende a la información auditiva y visual, sino también, de forma inconsciente, a las «huellas táctiles» que ese discurso deja en la piel.

Un extraño tipo de rata «desnuda» es capaz de vivir casi sin oxígeno

Estos roedores son capaces de soportar una media sin oxígeno sin que sus células cerebrales queden dañadas, según un nuevo estudio Universidas de Illionis, en Chicago. Pueden presumir de ostentar el récord de «aguntar sin respirar» entre los mamíferos. A cualquier otro animal le destrozaría el cerebro.

Estas criaturas, que habitan en Etiopía, Kenia y Somalia, pueden llegar a tener 26 años de vida. Están acostumbradas a un ambiente pestilente. Sus colonias bajo tierra tienen una atmósfera muy baja en oxígeno, absolutamente insoportable, especialmente si se tiene en cuenta que defecan y se revuelcan en zonas comunes para mantener un olor uniforme en la comunidad. Nada las inmuta. «En los casos más extremos, las neuronas de estos rodeadores mantienen activas sus funciones seis veces más que las de los ratones comunes después del inicio de la privación de oxígeno».

CAPACIDAD DE LA INFANCIA

Todos los mamíferos empiezan sus vidas en un ambiente con poco oxígeno, el útero, pero las ratas topo parecen conservar esa capacidad a lo largo de su existencia. «La clave está ahora en comprender cómo las ratas topo han sido capaces de retener la capacidad infantil de proteger sus cerebros en bajas condiciones de oxígeno», dicen los investigadores.

El hallazgo, que aparece publicado en la revista Neuroport, podría ayudar a encontrar un tratamiento para tratar las personas con lesiones cerebrales asociadas con ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares o ahogamiento.

CALENTAMIENTO GLOBAL Y OSOS POLARES

Las imágenes, muestran a como se comen a un osezno. Las fotos fueron realizadas el pasado 20 de noviembre a unos 300 kilómetros de Churchill, al norte de Canadá.

Por causa del deshielo del ártico, se están derritiendo extensas zonas en las que estos animales solían cazar. Un estudio estadounidense afirma que la población de osos polares se ha reducido en los últimos años por el impacto del cambio climático, que está convirtiéndolos en caníbales de su propia especie. Normalmente capturan focas y ballenas, como la beluga, cuando abren agujeros en el hielo para respirar. Durante el verano rastrean el aire con su poderoso olfato, a la búsqueda de crías de foca resguardadas en cámaras bajo el hielo. En menor medida se alimentan de morsas o incluso van a la búsqueda de zonas donde anidan aves marinas para alimentarse de huevos y pollos.

La NASA capta un choque de galaxias

Las imágenes en rayos X del observatorio Chandra figuran en color púrpura, las infrarrojas del telescopio Spitzer en rojo, y las ópticas del Gran Telescopio del Observatorio Europeo Austral, en Chile, se ven en rojo, verde y azul.

Según el informe de la NASA, indica que IC 4970, que es la galaxia más pequeña, contiene un agujero negro envuelto por gas y polvo cósmicos invisibles para un telescopio óptico. Sin embargo, los de rayos X e infrarrojos pueden penetrar esa cortina cósmica y detectar la luz que genera el material que finalmente es tragado por el agujero negro (en la imagen el agujero negro se ve como un punto de luz brillante). Estas dos galaxias están en un proceso de colisión y la atracción gravitatoria de IC 4970 probablemente ha recogido parte de la gran reserva de gases fríos de NGC 6872 que alimentan al gigantesco agujero negro.

MONSTRUO MARINO FESTÍN DE TIBURONES HACE 85 MILLONES DE AÑOS

Un plesiosauro de siete metros de largo, el animal marino más grande de su tiempo, reinaba imponente bajo las aguas hace 85 millones de años. Su poderosa musculatura y su boca llena de dientes afilados lo convertían en un reptil imponente capaz de causar pavor, pero poco se puede hacer cuando se está en desventaja numérica y quizás, alguna herida o una enfermedad le dejan debilitado o prácticamente agonizante

El dinosauro fue deborado por una banda de 7 tiburones hambrientos. En sus ataque al gran dinosauro los tiburones dejaron más de 80 dientes enganchados en los huesos del prehistórico dinosaurio.Conocemos la historia por los fósiles del plesiosaurio.

El experto dice que al menos siete tiburones de diferentes edades y de la especie Cretalamna appendiculata atacaron al monstruo ferozmente con un gran repertorio de mordiscos. Lo que no se explican todavía es que le pasaba al reptil, porque era muy complicado que unos tiburones pudiesen comerse a un dinosaurio. Dicen que podía estar gravemente herido o hasta posiblimente muerto.